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벨몬트(Belmonte)는 포르투갈 중부 내륙, 세라다에스트렐라(SERRA DA ESTRELA) 산맥 인근에 위치한 작은 마을로, 포르투갈 내에서도 유대인 역사와 문화가 깊이 뿌리내린 특별한 곳입니다. 중세 성과 고즈넉한 골목길, 그리고 지역 와인을 중심으로 한 미식 문화가 조화를 이루는 벨몬트는 조용하지만 강한 울림을 주는 여행지입니다.
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포르투갈 유대인 역사의 중심, 벨몬트
벨몬트는 세파르디 유대인(Sephardic Jews)의 역사가 오롯이 남아 있는 포르투갈의 몇 안 되는 마을 중 하나입니다. 15세기 종교재판과 박해 속에서도 이 지역의 유대인들은 가톨릭으로 개종한 것처럼 위장한 채 신앙을 지켜왔고, 이로 인해 ‘비밀 유대인’이라 불리는 마라노(Marrano)들의 삶이 오랫동안 지속되었습니다.
오늘날 벨몬트에는 유대인 박물관(Museu Judaico de Belmonte)과 유대인 회당(Sinagoga Beit Eliahu)이 자리하고 있으며, 박물관에서는 유대인의 역사, 종교, 생활문화는 물론 이 지역 유대인 공동체의 고난과 희망의 기록을 깊이 있게 만나볼 수 있습니다.
또한, 이 마을은 20세기 초 유대교로의 회귀를 선언하며 다시 정체성을 되찾은 몇몇 유대인 가문을 중심으로 현존하는 유대 공동체가 형성되어 있어, 유럽 내에서도 희귀한 사례로 평가받습니다.
작은 성과 중세 골목길의 고요함
벨몬트라는 이름은 ‘아름다운 언덕’이라는 뜻을 가진 포르투갈어로, 실제로 마을은 언덕 위에 자리하고 있으며, 벨몬트 성(Castelo de Belmonte)이 그 중심에 우뚝 서 있습니다. 이 성은 13세기 경에 축조된 이후 여러 차례 개조되었고, 오늘날에는 성벽과 탑 일부가 남아 역사적인 분위기를 전해줍니다.
성 안에서 마을과 세라다에스트렐라 산맥을 조망할 수 있으며, 일몰 시간에 방문하면 붉게 물든 언덕과 중세 성곽이 어우러진 멋진 풍경을 감상할 수 있습니다.
마을 골목길은 모두 석조로 된 고풍스러운 건물들로 이어져 있으며, 좁은 골목을 걷다 보면 작은 카페와 전통 수공예품 가게, 유대인 상징이 새겨진 문설주 등 흥미로운 요소들을 곳곳에서 만날 수 있습니다. 현지 주민들이 직접 만든 수공예품이나 지역 특산물도 소박하지만 정성 어린 선물이 됩니다.
포르투갈 와인과 함께하는 미식 여행
벨몬트는 포르투갈 내륙 와인 산지로도 잘 알려져 있습니다. 특히 다뉴브(Dão) 와인 지역에 인접해 있어, 품질 좋은 화이트 와인과 레드 와인을 합리적인 가격에 즐길 수 있는 기회가 많습니다. 마을 주변에는 가족 단위로 운영되는 소규모 와이너리가 다수 있어, 예약을 통해 와인 테이스팅과 농장 투어를 체험할 수 있습니다.
와인뿐만 아니라 이 지역의 요리도 빼놓을 수 없습니다. 염소고기 요리(Cabrito Assado), 포르투갈식 조개밥(Arroz de Marisco), 그리고 지역 치즈(Queijo da Serra)는 벨몬트와 인근 산지의 대표적인 미식 자랑입니다. 전통 레스토랑에서는 이러한 요리를 현지 와인과 함께 코스로 즐길 수 있어, 여행의 깊이를 더해줍니다.
가을철에는 수확된 포도로 만든 포도 잼과 리큐르를 판매하는 장터도 열리며, 마을 축제 기간에는 유대 문화와 미식이 결합된 지역 축제도 개최되어 다채로운 분위기를 만끽할 수 있습니다.
벨몬트는 작지만 특별한 이야기를 품고 있는 마을입니다. 수세기 동안 이어져온 유대인의 신앙과 정체성, 중세 건축의 고요한 아름다움, 그리고 토속적인 미식과 와인이 어우러진 이곳은 단순한 관광지를 넘어 ‘기억에 남는 장소’가 됩니다. 깊이 있는 유럽 여행을 원한다면, 벨몬트로 떠나보세요.